Подводная археология — вспомогательная дисциплина археологии, занимающаяся изучением артефактов, находящихся под водой. Ведет свою историю с начала ХХ столетия, когда греческими рыбаками было обнаружено место крушения древнего корабля, перевозившего статуи.

Начиная со второй четверти XX века подводная археология приобретает статус науки. После изобретения Ж.-И. Кусто акваланга изучение наследия человека под водой стали более доступны и популярны. В России  первопроходцами стали профессора Р. А. Орбели, К. Э. Гриневич, В. Д. Блаватский, Кошеленко Г. А.

В настоящее время в России имеется около двух десятков официальных подводно-археологических экспедиций, под общим патронажем Института археологии РАН, а также ряд методологических центров:

• Конфедерация подводной деятельности России;
• Московский подводно-археологический клуб;
• Центр подводных исследований Тульского государственного педагогического университета имени Л. Н. Толстого. 

Развитие подводных исследований памятников истории и культуры, ставшее возможным благодаря широкому практическому применению последних достижений в области науки и техники, предупредило настоятельную необходимость выработки научно обоснованных методов проведения работ под водой.

Правильно подобранные методика и техника позволяют не только обеспечить качество поиска затонувших древних кораблей и других представляющую историческую ценность объектов, но и получить в ходе подводных раскопок полную, а главное достоверную информацию об объекте.

В методическом отношении подводные раскопки представляют собой сложный, долговременный процесс, состоящий из нескольких, последовательно проводимых операций, ставящей своей задачей точную фиксацию всех найденных под водой предметов с помощью картографирования и фотограмметрии и поэтапное изучение памятника с учетом геологического строения донных отложений.