Изучение и освоение человеком морских глубин остается не только актуальным, но и приобретает особую значимость в современном мире. Океан обоснованно считают «последним резервом человечества» - это кладовая колоссальных запасов продовольствия, сырья, энергоносителей, что стимулирует исследования в научных, оборонных и промышленных целях. Океанологические исследования должны проводиться на натурных морских объектах, при этом водолазные спуски и работы рассматриваются как один из наиболее действенных методов этих исследований.

В диапазоне глубин континентального шельфа водолазный метод является весьма эффективным. Он имеет свои неоспоримые преимущества и лишен многих недостатков, присущих дистанционно управляемым системам. Главным является более четкое осмысление сложившейся ситуации за счет комплексного восприятия окружающей обстановки “in situ” в режиме реального времени и реального пространства. Способность быстро и адекватно реагировать на меняющиеся обстоятельства, применять широкий ассортимент инструментов и приборов, в полной мере использовать универсальные возможности человеческой руки делают водолазный метод во многих случаях просто незаменимым.

Использование водолазных методов необходимо при проведении следующих основных океанологических исследований:

• изучение геоэкологии шельфа и морских берегов;
• прямые исследования процессов переноса и биотурбации осадков на глубинах шельфа;
• исследование процессов обмена веществ на границе вода-грунт – обеспечение боксовых методов;
• биологические исследования, изучение представителей океанической фауны;
• установка и обслуживание донных и погружных измерительных приборов.

Также, использование водолазных методов необходимо при проведении целого ряда основных производственных работ:

• осмотровые, ремонтные и судоподъемные работы;
• строительство, приемка и контроль в ходе эксплуатации морских подводных сооружений, трубопроводов, кабелей и другого специального оборудования;
• проведение аварийно-спасательных работ
• специальные подводные операции.

Наиболее технически сложным и наукоемким является вопрос проведения глубоководных водолазных работ, которые на сегодняшний день у нас практически не ведутся ввиду полной утраты технических средств.

В этом плане весьма перспективным представляется использование принципиально нового метода водолазных, в том числе глубоководных, погружений для решения определенного круга задач под водой, - спуски в автономном режиме.

Водолазные спуски в автономном режиме способны решить многие задачи как научного, так и прикладного характера, в том числе и специальные, предполагающие определенную «конфиденциальность» проведения операций:

• Подводные научно-исследовательские изыскания, работы в интересах океанологических дисциплин, морской биологии и подводной археологии;
• Обследование подводных объектов (затонувших судов, устьевого оборудования скважин, и т.п.);
• Выполнение несложных работ (фото и видеорегистрация, остропка и подъем представляющих особый интерес узлов и элементов);
• Аварийно-спасательные операции;

До настоящего времени данная методика никогда не применялась в практике водолазных работ на территории России. С другой стороны, значительный прогресс в развитии водолазного снаряжения и компьютеризация режимов спусков, использование различных по составу дыхательных смесей и их активная смена в процессе погружения и всплытия, а также применение рециркуляционных дыхательных аппаратов позволяют максимально оптимизировать декомпрессионные режимы.

Ситуация с профессиональным водолазным делом в России, наконец, продемонстрировала тенденцию к постепенному выходу из состояния стагнации, в которой отрасль пребывала в последние два десятилетия. На этом фоне было бы, по меньшей мере, неразумно не обращать внимания на современные прогрессивные тенденции в технике и методике водолазных спусков. В этом направлении мы и работаем.